Wahana JUICE Jupiter Alami Kesalahan Antena di Luar Angkasa
 |
| Pesawat ruang angkasa JUICE ESA mengorbit bulan Jupiter, Ganymede. Sumber gambar: ESA/ ATG MediaLab |
Pesawat ruang angkasa Jupiter Icy Moons Explorer atau JUICE memiliki antena yang macet di salah satu instrumennya, pejabat Badan Antariksa Eropa (ESA) melaporkan Jumat (28 April).
Instrumen tersebut dirancang untuk menembus permukaan es bulan Jupiter menggunakan radar, untuk mencari tanda-tanda kondisi layak huni bagi kehidupan di perairan di bawahnya.
"Masalah milimeter dapat membuat perbedaan untuk membebaskan radar lainnya," tulis pejabat ESA dalam pembaruan(terbuka di tab baru). Tim yang mengerjakan antena yang dipasang sebagian "memiliki banyak ide" untuk mengatasi kemacetan, tambah mereka.
JUICE senilai $1,1 miliar (870 juta euro) diluncurkan pada 14 April untuk perkiraan kedatangan di sistem Jupiter pada Juli 2031, di mana ia akan menghabiskan waktu bertahun-tahun terbang mengelilingi bulan- bulan Jupiter yang sedingin es dan belajar lebih banyak tentang lingkungan mereka yang berpotensi ramah kehidupan.
Sementara 10 dari 11 instrumen pesawat ruang angkasa bekerja dengan baik sejauh ini, antena Radar for Icy Moons Exploration (RIME) pesawat ruang angkasa macet di braket pemasangannya. Insinyur menduga pin kecil yang tersangkut menahannya di tempatnya.
“Berbagai opsi masih tersedia untuk mengeluarkan instrumen penting dari posisinya saat ini,” tulis pejabat ESA. "Langkah selanjutnya untuk menyebarkan antena sepenuhnya termasuk pembakaran mesin untuk sedikit mengguncang pesawat ruang angkasa, diikuti oleh serangkaian rotasi yang akan mengubah JUICE, menghangatkan tunggangan dan radar, yang saat ini berada dalam bayang-bayang dingin."
Komisioning, atau langkah pertama untuk menyiapkan pesawat ruang angkasa untuk misinya, sedang berlangsung sekitar dua bulan ke depan. Pejabat ESA menekankan ada "banyak waktu bagi tim untuk menyelesaikan masalah penyebaran RIME" dalam waktu yang tersisa.
Dengan asumsi antena 52 kaki (16 meter) tidak macet, JUICE dapat melihat sejauh 20 kaki (9 meter) di bawah bulan Jupiter seperti Ganymede atau Europa. Europa khususnya telah menunjukkan tanda-tanda memuntahkan air ke luar angkasa, menunjukkan bahwa es memiliki paparan lingkungan luar.
Ini bukan pertama kalinya misi Jovian menghadapi masalah antena. Misi Galileo NASA tidak pernah dapat memasang antena gain tinggi dengan baik sebelum mengunjungi Jupiter dan bulan-bulan esnya antara tahun 1995 dan 2003. Misi tersebut masih mengirim data kembali ke rumah, tetapi dengan kecepatan lebih rendah dari yang dirancang.
