Teleskop Webb NASA Melihat 'Monster Hijau' Misterius dalam Ledakan Supernova

Gambar ledakan Supernova yang tertangkap Teleskop James Webb NASA USA. Sumber Gambar: NASA, ESA, CSA, DD Milisavljevic (Purdue), T. Temim (Princeton), I. De Looze (Universitas Ghent). Pemrosesan Gambar: J. DePasquale (STScI)

"Monster Hijau" yang dimaksud adalah sebuah objek gelembung hijau misterius yang dihasilkan dari Ledakan Supernova tersebut, yang masih menjadi misteri belum terpecahkan oleh para ilmuwan.

Beroperasi hanya sejak Juli 2022, teleskop Ruang Angkasa James Webb telah memberi dunia gambar alam semesta yang mencengangkan. Ini termasuk penemuan baru seperti galaksi "sangat besar" dan profil paling komprehensif dari atmosfer planet ekstrasurya, tetapi juga wawasan baru tentang benda langit yang telah lama kami amati termasuk Jupiter dan berbagai galaksi lainnya. 

Temuan terbaru instrumen super ini termasuk dalam kategori kedua, karena telah memberikan tampilan paling detail pada sisa supernova Cassiopeia A (Cas A). Menurut seorang astronom, data yang diberikan oleh pencitraan cukup baginya untuk dipelajari dalam waktu yang sangat lama.

Ketika sebuah bintang kehabisan bahan bakar, ia runtuh di bawah gaya gravitasinya sendiri dan memicu ledakan hebat yang dikenal sebagai supernova. Ini adalah kasus Cas A yang, dari sudut pandang Bumi, meledak 340 tahun yang lalu. 

Peristiwa kosmik yang relatif baru ini menjadikannya sisa supernova termuda yang diketahui terlihat dari Bumi, yang pada gilirannya menjadikannya subjek dari banyak pengawasan selama bertahun-tahun. Itu terletak sekitar 11.000 tahun cahaya dari Bumi dan ditemukan di tengah konstelasi Cassiopeia di langit kita. Diameternya sekitar 10 tahun cahaya.

"Cas A mewakili kesempatan terbaik kami untuk melihat bidang puing-puing bintang yang meledak dan menjalankan semacam otopsi bintang untuk memahami jenis bintang apa yang ada sebelumnya dan bagaimana bintang itu meledak," kata Danny Milisavljevic dari Universitas Purdue, peneliti utama dari program Webb yang menangkap pengamatan ini.

Sementara Cas A telah diamati oleh instrumen astronomi sebelumnya , kemampuan Webb untuk mencitrakan dalam rentang cahaya inframerah-menengah bersama dengan cerminnya yang masif memungkinkannya untuk tidak hanya melihat lebih dalam ke luar angkasa, tetapi memberikan kemampuan untuk membuat gambar benda yang lebih tajam lebih dekat dengan kita. Galaksi sendiri, memberi para peneliti tingkat detail yang sampai sekarang tidak mungkin pada sisa. 

Mendapatkan lebih banyak wawasan tentang apa yang terjadi dengan Cas A dapat secara signifikan menambah pemahaman kita tentang proses bintang, bahkan proses yang mengarah pada pembentukan kita sendiri. Itu karena supernova memuntahkan beberapa unsur yang ditemukan di dalam tubuh kita ke ruang antarbintang seperti kalsium dan zat besi.

“Dengan memahami proses ledakan bintang, kita membaca cerita asal kita sendiri,” kata Milisavljevic. "Saya akan menghabiskan sisa karir saya untuk mencoba memahami apa yang ada di kumpulan data ini."

Dalam gambar baru Cas A oleh Webb, cahaya inframerah diubah menjadi panjang gelombang cahaya tampak, menciptakan gambar berwarna cemerlang. Salah satu detail yang lebih mencolok adalah lingkaran cahaya coklat kehijauan di sebelah kanan pusat supernova yang, untuk saat ini, membuat para peneliti bingung tetapi bukannya tidak terinspirasi. 

“Kami menamainya Monster Hijau untuk menghormati Fenway Park di Boston," kata Milisavljevic. "Jika Anda melihat lebih dekat, Anda akan melihat bahwa itu bopeng dengan gelembung mini. Bentuk dan kerumitannya tidak terduga dan menantang untuk dipahami.”

Detail lain yang baru terlihat termasuk gumpalan cahaya oranye dan kemerahan di dekat bagian atas dan kiri gambar yang, menurut para peneliti, merupakan hasil dari area di mana material yang terlontar dari inti bintang yang runtuh menghantam gas dan debu di sekitarnya. Ada juga sedikit cahaya merah muda sedikit lebih dekat, yang bersinar karena adanya elemen berat seperti argon, neon, dan oksigen.

“Kami masih mencoba untuk mengurai semua sumber emisi ini,” kata Ilse De Looze dari Universitas Ghent di Belgia, rekan peneliti lainnya dalam program tersebut.

Sumber informasi: Lembaga Antariksa Amerika Serikat, NASA.