Christina Koch Astronot Wanita Pertama NASA yang Terbang ke Bulan dalam Misi Artemis 2
 |
| Christina Hammock Koch astronot Amerika Serikat, menjadi wanita pertama yang menjalankan misi NASA ke bulan. Sumber foto: SpaceCenter.org |
Astronot AS Christina Hammock Koch, Victor Glover, dan G. Reid Wiseman akan menaiki pesawat ruang angkasa Orion untuk misi Artemis II, yang diperkirakan akan diluncurkan dari Cape Canaveral, Florida, pada awal November 2024. Bergabung dengan mereka adalah astronot Jeremy Hansen dari Badan Antariksa Kanada.
Roket mega bulan 32 lantai - yang paling kuat di dunia - akan menembak mereka ke langit dengan daya dorong 8,8 juta pon, kekuatan yang setara dengan 160.000 mesin Corvette. Sejak penerbangan Apollo terakhir pada tahun 1972, para astronot tidak melakukan perjalanan ini.
Meskipun wanita telah dilatih dan diuji bersama pria sejak awal 1960-an, misi ini menandai pertama kalinya dalam sejarah wanita mana pun akan melakukan perjalanan ke luar angkasa, ratusan ribu mil di luar Stasiun Luar Angkasa Internasional yang mengorbit rendah Bumi. Selama bertahun-tahun, NASA hanya mengatakan pelamar perempuan tidak memenuhi persyaratan ketat untuk penugasan kru. Kini di tahun 2023, agensi dengan leluasa mengakui hari ini sudah lama datang.
"Anda telah masuk dalam buku sejarah sebagai astronot yang memecahkan rekor. Anda adalah perintis dan panutan bagi setiap generasi yang akan datang," kata Joe Acaba, kepala astronot NASA, dari Koch, yang akan menjadi wanita pertama. untuk melakukan perjalanan ke luar angkasa yang dalam. "Dan sebagai satu-satunya insinyur profesional di kru, saya tahu siapa yang akan dimintai kontrol misi ketika saatnya untuk memperbaiki sesuatu di kapal."
Artemis II akan memecahkan penghalang lain dengan memasukkan orang kulit berwarna pertama dalam misi luar angkasa di luar orbit rendah Bumi, pilot Victor Glover. Pejabat NASA mengatakan penugasan kru yang beragam menandakan perubahan budaya besar yang telah terjadi di dalam badan tersebut sejak awal program beberapa dekade lalu, ketika orang kulit putih mendominasi eksplorasi ruang angkasa dan aeronautika manusia.
"Keempat astronot akan mewakili yang terbaik dari umat manusia saat mereka menjelajah untuk kepentingan semua," kata Vanessa Wyche, direktur NASA Johnson Space Center, dalam sebuah pernyataan.
Tujuan Artemis II
Misi tersebut diharapkan berfungsi sebagai uji tekanan penting dari sistem pendukung kehidupan Orion, pesawat ruang angkasa penumpang baru yang diharapkan NASA akan mengantar astronot ke bulan untuk melaksanakan ambisi jangka panjangnya: membangun pangkalan bulan permanen untuk penelitian. Badan tersebut bermaksud untuk menggunakan bulan sebagai testbed untuk misi masa depan ke Mars, lebih dari 130 juta mil jaraknya. Pemilihan kru diumumkan Senin pagi dari NASA Johnson Space Center di Houston.
"Komitmen untuk pergi ke bulan harus dilihat dalam konteks pergi ke Mars," kata Thomas Zurbuchen, mantan administrator asosiasi sains NASA, kepada Mashable tahun lalu. "Itu mungkin salah satu hal tersulit yang pernah kita lakukan sebagai manusia, dalam hal teknologi, dalam hal tujuan. Lebih sulit daripada pergi ke bulan, lebih sulit daripada program Apollo. Dan cara kita melakukannya itu sangat berbeda. Kami melakukannya sebagai dunia, bukan sebagai negara."
"Cara kami melakukannya sangat berbeda. Kami melakukannya sebagai dunia, bukan sebagai negara."
Visi itu, masa depan di mana orang dapat melakukan perjalanan dan bertahan hidup di Mars, berarti NASA membutuhkan latihan dan tidak dapat melakukannya sendirian. Pada saat badan tersebut siap untuk mengirim astronot pertama yang berjalan di bulan pada awal tahun 2025, misalnya, mereka akan menghabiskan sekitar US $93 miliar untuk proyek tersebut, menurut pengawas federal. Untuk menjadi multiplanet diperlukan sejumlah negara penjelajah ruang angkasa lain dan mitra komersial untuk menanggung biayanya.
NASA telah mendapatkan dukungan atas rencananya dari negara lain melalui Artemis Accords, sebuah perjanjian internasional yang menetapkan standar untuk eksplorasi ruang angkasa yang aman dan kolaboratif. Pejabat agensi mengatakan misi ini, yang melibatkan astronot Kanada, menunjukkan komitmen mereka terhadap kemitraan internasional melalui program Artemis.
"Tidak salah satu dari kita yang kehilangan bahwa Amerika Serikat dapat memilih untuk kembali ke bulan sendiri," kata Hansen. "Tapi Amerika telah membuat pilihan yang sangat hati-hati selama beberapa dekade untuk menyusun tim global, dan itu, menurut definisi saya, adalah kepemimpinan sejati."
Misi Artemis 2
Selama 10 hari, astronot Artemis II akan membuat dua putaran berbentuk oval mengelilingi Bumi sebelum terbang mengelilingi bulan. Tim Houston akan mengontrol sebagian besar penerbangan, tetapi untuk orbit Bumi kedua, para astronot akan bertanggung jawab untuk melakukan manuver. Langkah itu akan menguji kemampuan Orion untuk melakukan docking dan undocking — yang diperlukan selama misi Artemis III berikutnya.
Selama penerbangan, NASA akan mengamati bagaimana pesawat ruang angkasa menangani pasokan udara, menghilangkan karbon dioksida dan uap air saat para astronot bernapas, terutama saat mereka berolahraga.
Orion akan melakukan satu kali lintas bulan selama misi, menempatkan para astronot di jalur yang akan menggunakan gravitasi Bumi untuk menarik mereka kembali ke rumah.
Misi kedua ini mengikuti penyelesaian penerbangan luar angkasa Artemis Desember lalu. NASA meluncurkan pesawat ruang angkasa Orion yang kosong dengan roket mega bulannya pada 16 November 2022. Itu terbang sejauh 1,4 juta mil, menguji berbagai orbit yang belum pernah dicoba sebelumnya.
Setelah 25,5 hari, pesawat ruang angkasa itu mendarat di Samudra Pasifik dan pulih. Tiga bulan kemudian, setelah meninjau data penerbangan, badan antariksa AS menyebut misi itu sukses.
Tetapi sejak kembali, analisis pasca-penerbangan NASA telah menemukan bahwa platform roket dan pesawat ruang angkasa masing-masing mengalami kerusakan berlebih selama peluncuran dan masuk kembali ke atmosfer Bumi. Tim sangat prihatin dengan pelindung panas yang terlalu hangus yang melindungi Orion saat meluncur 24.500 mph dalam 5.000 derajat Fahrenheit dalam perjalanan pulang. Tim belum menentukan apakah material perlu didesain ulang.
"Dengan Artemis I, kami berangkat untuk membuktikan bahwa perangkat kerasnya sudah siap," kata Acaba. "Artemis II akan memanfaatkannya dengan menempatkan manusia dalam lingkaran, menjalankan operasi di jalur kritis, yang mengarah ke jejak kaki baru di permukaan bulan."
