Teleskop AIM NASA Probe Pensiun setelah 15 Tahun Pelajari Awan Tertua di Bumi

Teleskop AIM NASA Probe akan pensiun setelah 15 tahun menjelajah di luar angkasa bumi untuk meneliti dan mempelajari awan tertua di bumi, tepatnya di lapisan mesosfer (atmosfer). Sumber gambar: eoPortal

Selama 15 tahun terakhir, sebuah pesawat ruang angkasa kecil NASA telah menjelajahi tepi angkasa, menyelidiki awan yang sulit ditangkap yang terbentuk di mesosfer Bumi. Tapi pesawat ruang angkasa tidak lagi beroperasi seperti dulu, memaksa tim untuk mengakhiri misinya.

Aeronomy of Ice in the Mesosphere NASA, atau AIM, secara resmi menghentikan operasi setelah kehilangan daya baterai yang membuatnya tidak dapat mengirimkan data, kata badan antariksa itu pada hari Kamis.

AIM mulai mengalami masalah dengan baterainya pada tahun 2019, namun pesawat ruang angkasa tersebut masih dianggap cukup sehat untuk dapat mengembalikan sejumlah data yang layak kembali ke kontrol darat. 

Tetapi hal-hal baru-baru ini menjadi lebih buruk untuk AIM, dan pesawat ruang angkasa bahkan belum dapat mengumpulkan data, apalagi menerima perintah dari kontrol misi, menurut NASA. 

Sayangnya, NASA tidak mungkin mengganti baterai pada AIM — pesawat ruang angkasa yang mengorbit 370 mil (595 kilometer) di atas permukaan bumi.

Tim di belakang misi tersebut telah menghentikannya, meskipun mereka "akan terus memantau komunikasi AIM selama dua minggu jika pesawat ruang angkasa dapat melakukan reboot dan mengirimkan sinyal," tulis NASA dalam pernyataannya.

AIM diluncurkan pada 25 April 2007, dan telah mengorbit Bumi dalam orbit S yang hampir melingkar dan tidak sinkron, yang berarti ia melintasi titik mana pun di planet kita pada waktu lokal yang sama. 

Dari sudut pandangnya, AIM melihat ke bawah ke awan tertinggi di Bumi yang terbentuk di kutub Utara dan Selatan. Tujuannya adalah untuk mencari tahu mengapa awan yang bersinar di malam hari ini, yang hanya bisa dilihat menjelang senja, terbentuk.

Misi itu hanya dijadwalkan untuk beroperasi selama dua tahun, tetapi jelas berjalan melewati tanggal kedaluwarsanya. Selama tugas orbitnya, data yang dikumpulkan oleh AIM menghasilkan 379 makalah ilmiah yang ditinjau oleh rekan sejawat. Sampai jumpa AIM— Anda  benar-benar berhasil.