Arab Saudi Borong 121 Pesawat Boeing untuk Dua Maskapainya
 |
| Ilustrasi maskapai Riyadh Air milik Arab Saudi pakai pesawat Boeing. Sumber foto: Sam Chui |
Pesanan Boeing 787 akan dibagi antara maskapai penerbangan utama Arab Saudi, Saudia, dan maskapai baru yang direncanakan bernama Riyadh Air, yang diperkenalkan pejabat Saudi pada akhir pekan.
Pada daftar harga, kesepakatan gabungan akan bernilai sekitar $37 miliar jika opsi tersebut dilakukan, namun maskapai penerbangan secara rutin mendapatkan diskon besar. Ketentuan kesepakatan itu tidak diungkapkan.
Harga minyak yang relatif tinggi telah mendorong ekonomi dan pemerintahan Arab Saudi, sehingga memudahkan kerajaan untuk menutup pesanan jet bernilai miliaran dolar.
Penciptaan Riyadh Air oleh dana kekayaan negara Saudi dan pertumbuhan Saudia adalah bagian dari strategi Saudi yang lebih luas untuk mendiversifikasi ekonomi berbasis minyaknya. Arab Saudi berharap menjadi pusat penerbangan global dan menarik 100 juta pengunjung tahunan pada tahun 2030.
Negara-negara tetangga Qatar dan Uni Emirat Arab telah membangun maskapai penerbangan milik negara dan menggunakan lokasi geografis mereka untuk menjadi titik penghubung utama untuk perjalanan internasional.
"Ambisi di kerajaan ini sangat besar, dan hari ini ... adalah pesanan besar pertama kami," Tony Douglas, CEO Riyadh Air, mengatakan kepada CNBC. "Akan ada lebih banyak pesanan."
Pesawat yang tercakup dalam pesanan dan opsi adalah jet “widebody” dua lorong jarak jauh, dalam jargon industri. Boeing dan Airbus Eropa mendominasi pasar.
“Melayani Timur Tengah, dalam pandangan kami, adalah pasar yang sangat, sangat penting dan kritis untuk pesawat berbadan lebar, dan kami senang Boeing memenangkan yang ini,” kata CEO Boeing David Calhoun, yang melakukan perjalanan ke Riyadh untuk pengumuman tersebut.
Kesepakatan Saudi juga merupakan dorongan untuk Boeing 787, yang oleh perusahaan disebut Dreamliner. Boeing telah berjuang dengan gangguan dalam pengiriman 787 baru selama lebih dari dua tahun karena cacat produksi.
Saham Boeing Co., yang berbasis di Arlington, Virginia, naik lebih dari 4% pada hari Selasa.
Boeing telah berbicara dengan Saudi tentang pesanan selama tiga tahun, menurut dua pejabat senior administrasi AS, yang berbicara tanpa menyebut nama karena kesepakatan itu belum diumumkan kepada publik.
Para pejabat mengatakan Presiden Joe Biden tidak secara langsung melobi untuk perintah tersebut ketika dia bertemu dengan Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman musim panas lalu, tetapi para pembantu utamanya mengajukan penawaran kepada pejabat pemerintah Saudi atas nama Boeing.
“Kami sangat senang bahwa Boeing akhirnya dapat menyelesaikan kesepakatan ini dengan Arab Saudi setelah diskusi bertahun-tahun, dan negosiasi intensif selama beberapa bulan terakhir,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre. Dia menyebut pengumuman itu sebagai tonggak sejarah lain dalam delapan dekade kerja sama antara Arab Saudi dan industri Amerika.
Kesepakatan Saudi akan mendukung sekitar 1 juta pekerjaan di 44 negara bagian di seluruh rantai pasokan AS, termasuk 150.000 pekerjaan manufaktur baru, menurut pejabat administrasi.
Pesawat akan didukung oleh mesin dari General Electric Co.
Harga minyak yang relatif tinggi telah mendorong ekonomi dan pemerintahan Arab Saudi, sehingga memudahkan kerajaan untuk menutup pesanan jet bernilai miliaran dolar.
Riyadh Air, yang didukung oleh dana kekayaan kedaulatan Saudi, adalah bagian dari rencana untuk menjadikan kerajaan itu sebagai pusat penerbangan global dan menarik 100 juta pengunjung tahunan pada tahun 2030.
“Maskapai baru ini mencerminkan visi ambisius Arab Saudi untuk menjadi inti dalam membentuk masa depan perjalanan udara global dan menjadi pengganggu sejati dalam hal pengalaman pelanggan,” kata CEO maskapai yang direncanakan, Tony Douglas.
Pada saat yang sama, permintaan yang kuat untuk perjalanan meningkatkan permintaan akan jet yang dibuat oleh Boeing dan Airbus.
Penjualan tersebut terjadi sebulan setelah Air India mengumumkan setuju untuk membeli 220 pesawat dari Boeing dan 250 dari pembuat pesawat Eropa Airbus. Baik Air India dan gabungan peringkat pesanan Arab Saudi di antara lima terbesar Boeing.
Sejarah Boeing dengan Arab Saudi dimulai pada awal 1945, ketika Presiden Franklin D. Roosevelt menghadiahkan Abdulaziz al Saud—pendiri Arab Saudi modern—dengan DC-3 buatan Douglas Aircraft Co., salah satu pelopor Boeing saat ini.
Hubungan tersebut telah terjalin melalui pemerintahan Demokrat dan Republik sejak saat itu. Presiden Donald Trump menandatangani kesepakatan pertahanan dan komersial untuk Boeing selama perjalanan 2017 ke kerajaan. Putra mahkota mengunjungi pabrik Boeing di wilayah Seattle pada tahun berikutnya dan menandatangani nota kesepahaman untuk usaha patungan yang memelihara pesawat militer di kerajaan.
