NASA Siapkan $3,5 Miliar untuk Redesign Pakaian Luar Angkasanya yang Sudah Tua
“Pakaian ruang angkasa yang sekarang digunakan di Stasiun Luar Angkasa Internasional oleh NASA adalah pakaian yang benar-benar dirancang pada tahun 70-an. Ini adalah setelan yang awalnya dirancang untuk program pesawat ulang-alik."
"Karena kekurangan dana, NASA terus mengerjakannya, terus memperbaikinya dan merawatnya selama bertahun-tahun. Tapi sungguh, ini adalah pakaian yang sudah habis masa pakainya,” kata Pablo De León, direktur Human Spaceflight Laboratory di University of North Dakota.
NASA memiliki masalah tidak hanya dengan menemukan ukuran yang tepat agar sesuai dengan korps astronotnya yang semakin beragam, tetapi juga dengan degradasi beberapa komponen pakaian. Sekarang agensi tersebut beralih ke dua perusahaan komersial: Axiom Space dan Collins Aerospace, anak perusahaan Raytheon Technologies, untuk membangun dan memelihara pakaian antariksa generasi baru.
Di bawah Exploration Extravehicular Activity Services Contract, atau xEVAS, NASA memberi Collins dan Axiom, bersama dengan sejumlah mitra industri mereka, dana hingga $3,5 miliar hingga 2034. Axiom memenangkan kontrak pertama senilai $ 228,5 juta untuk merancang pakaian yang akan digunakan selama misi bulan Artemis NASA dan Collins memenangkan kontrak kedua senilai $97,2 juta untuk merancang dan mengembangkan pakaian generasi baru untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional. Karena NASA membeli pakaiannya dari Collins dan Axion sebagai layanan, vendor juga bebas membuat pakaian tambahan untuk pelanggan non-NASA.
“Keindahan dari kontrak ini adalah persyaratan fungsional untuk kedua setelan ini sangat, sangat dekat. Jadi pada waktu tertentu, kami dapat meminta salah satu dari kontraktor tersebut untuk benar-benar mulai mengerjakan yang lain yang kami sebut platform, ”kata Lara Kearney, manajer Program Mobilitas Luar Angkasa dan Mobilitas Manusia NASA.
“Kami juga memiliki apa yang kami sebut klausul on-ramp dalam kontrak, yang berarti jika perusahaan lain ikut bermain dan mereka memiliki kemampuan untuk bersaing, kami dapat benar-benar membawa mereka ke dalam kontrak dan mengizinkan mereka untuk bersaing berdasarkan perintah tugas sebagai Sehat.”
Kearney mengatakan persaingan yang berkelanjutan membantu memberi insentif kepada kontraktor untuk bekerja sesuai biaya dan jadwal, dan pada akhirnya membantu menekan biaya pemerintah. CNBC melihat di balik layar setelan baru yang dirancang Collins Aerospace bekerja sama dengan mitra ILC Dover dan Oceaneering. NASA berharap untuk menggunakan pakaian baru ini di Stasiun Luar Angkasa Internasional pada tahun 2026.
