Karbon Hitam di Lautan Dalam Terbukti Berasal dari Ventilasi Hidrotermal
Ventilasi hidrotermal telah diidentifikasi sebagai sumber karbon hitam terlarut yang sebelumnya belum ditemukan di lautan, melanjutkan pemahaman kita tentang peran lautan sebagai penyerap karbon.
Lautan adalah salah satu penyerap karbon dinamis terbesar di dunia, dan rentan terhadap peningkatan emisi karbon dari aktivitas manusia. Bahkan ada usulan untuk menggunakan lautan untuk menyerap karbon dalam upaya mengurangi emisi karbon. Namun, banyak proses di mana laut berfungsi sebagai penyerap karbon tidak sepenuhnya dipahami.
Associate Professor Youhei Yamashita dan mahasiswa pascasarjana Yutaro Mori di Universitas Hokkaido, bersama dengan Profesor Hiroshi Ogawa di AORI, Universitas Tokyo, telah mengungkapkan bukti konklusif bahwa lubang hidrotermal adalah sumber karbon hitam terlarut yang sebelumnya tidak diketahui di laut dalam. Penemuan mereka dipublikasikan di jurnal Science Advances.
“Salah satu sumber karbon terbesar di permukaan bumi adalah karbon organik terlarut di lautan,” jelas Ogawa. “Kami tertarik pada sebagian dari kumpulan ini, yang dikenal sebagai karbon hitam terlarut (DBC), yang tidak dapat dimanfaatkan oleh organisme. Sumber DBC di laut dalam tidak diketahui, meskipun lubang hidrotermal diduga terlibat.”
Para peneliti menganalisis distribusi DBC di cekungan samudra di Samudra Pasifik Utara dan Samudra Pasifik Selatan Timur, dan membandingkan data dengan konsentrasi isotop helium yang dilaporkan sebelumnya yang terkait dengan emisi lubang hidrotermal, serta pemanfaatan oksigen di area ini.
Temuan mereka menunjukkan bahwa lubang hidrotermal merupakan sumber penting DBC di Samudera Pasifik. DBC hidrotermal ini kemungkinan besar terbentuk karena pencampuran cairan panas dari ventilasi hidrotermal dengan air laut dingin, dan diangkut dalam jarak jauh — hingga ribuan kilometer jauhnya.
"Yang paling penting, penelitian kami menunjukkan bahwa DBC dari ventilasi hidrotermal merupakan sumber penting karbon organik terlarut di laut dalam. Dalam hal input DBC ke laut, ventilasi hidrotermal dapat berkontribusi hingga setengah dari DBC yang terbentuk oleh pembakaran biomassa atau pembakaran bahan bakar fosil dan selanjutnya diangkut melalui sungai atau pengendapan atmosfer," tutup Yamashita. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami dengan tepat bagaimana DBC terbentuk dari ventilasi hidrotermal.
Sumber jurnal: Hydrothermal-derived black carbon as a source of recalcitrant dissolved organic carbon in the ocean, Science Advances (2023). DOI: 10.1126/sciadv.ade3807
