Amerika Serikat Kirim Rudal Jarak Jauh ke Ukraina setelah Sempat Ragu
Ini membuat jumlah total bantuan militer yang diberikan ke Ukraina menjadi lebih dari $29,3 miliar (£24,31 miliar) sejak Februari 2022.
Paket tersebut termasuk bom berdiameter kecil (GLSDB) yang diluncurkan dari darat yang dapat mencapai target sejauh 150 km (93 mil).
Tetapi para pejabat menolak untuk tertarik pada spekulasi bahwa amunisi dapat digunakan untuk menyerang bagian Krimea yang dianeksasi.
"Ketika menyangkut rencana operasi Ukraina, jelas itu adalah keputusan mereka," kata juru bicara Pentagon Brigjen Pat Ryder kepada wartawan.
“Ini memberi mereka kemampuan jarak jauh, kemampuan tembakan jarak jauh, yang akan memungkinkan mereka, sekali lagi, untuk melakukan operasi pertahanan negara mereka dan merebut kembali wilayah kedaulatan mereka, wilayah yang diduduki Rusia.”
Rusia secara ilegal mencaplok Semenanjung Krimea pada tahun 2014 dan menganggapnya sebagai bagian dari wilayahnya. Tapi itu mendapat kecaman sporadis dari pasukan Ukraina dalam beberapa bulan terakhir.
Negara-negara Barat telah berulang kali mengesampingkan pemberian senjata ofensif kepada Ukraina - seperti jet tempur - yang dapat digunakan untuk menyerang Rusia sendiri.
Dalam sebuah tweet, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky berterima kasih kepada AS dan Presiden Joe Biden atas bantuan tambahan tersebut.
"Semakin jauh senjata kita dan semakin banyak pasukan kita bergerak, semakin cepat agresi brutal Rusia akan berakhir," tulis Zelensky. "Bersama dengan [AS] kita melawan teror."
Sebelumnya, senjata jarak jauh Ukraina adalah sistem roket Himars, yang dapat mencapai target pada jarak hingga 80 km (50 mil). Kyiv menggunakan sistem tersebut untuk menimbulkan efek yang menghancurkan selama serangan balasannya di selatan dan timur tahun lalu.
GLSDB juga memberi pasukan Ukraina kemampuan untuk menyerang di mana saja di wilayah Donbas, Zaporizhzhia, dan Kherson yang diduduki Rusia. Ini juga memungkinkan Ukraina mengancam jalur pasokan Rusia di timur.
Diproduksi oleh Boeing dan Saab, GLSDB adalah roket meluncur dengan bom kecil terpasang, yang mampu menyerang target dalam jarak satu meter dari posisinya.
Dan itu dapat ditembakkan dari berbagai sistem senjata, termasuk sistem MLRS Himars dan M270 yang sudah digunakan di Ukraina. Namun, baik Pentagon dan Boeing menolak mengomentari tanggal pengiriman sistem tersebut, dengan beberapa laporan menunjukkan bahwa itu bisa memakan waktu hingga sembilan bulan sebelum mencapai Ukraina.
Paket baru - yang juga akan mencakup tambahan rudal Himars dan 250 sistem anti-armor Javelin - datang di tengah meningkatnya kekhawatiran bahwa negara-negara Barat terlalu lambat untuk memberikan bantuan militer baru ke Ukraina.
"GLSDB seharusnya disetujui pada musim gugur yang lalu, kata Ketua Angkatan Bersenjata Dewan Perwakilan Rakyat AS Mike Rogers dalam sebuah tweet. "Setiap hari tidak disetujui adalah hari yang tertunda untuk membawanya ke tangan orang Ukraina yang siap membunuh orang Rusia."
Dalam beberapa hari terakhir, muncul laporan bahwa serangan Rusia di wilayah Donbas timur telah mendapatkan momentum, dengan para blogger pro-Kremlin menyatakan bahwa kota Bakhmut, yang telah lama menjadi titik fokus serangan Rusia, telah dikepung dari tiga sisi.
Tetapi Presiden Zelensky mengatakan pasukannya bercokol di sekitar kota dan tidak akan menyerah pada serangan Rusia.
"Kami menganggap Backhmut sebagai benteng kami," kata pemimpin Ukraina itu. "Jika [pengiriman] senjata dipercepat - yaitu senjata jarak jauh - kami tidak hanya tidak akan mundur dari Bakhmut, kami akan mulai mencopot Donbas yang telah diduduki sejak 2014."
Zelensky mengatakan sebelumnya bahwa serangan musim semi Rusia yang telah lama dikabarkan di wilayah tersebut telah dimulai dan Menteri Pertahanan Oleksii Reznikov mengatakan awal pekan ini bahwa Moskow telah memobilisasi sekitar 500.000 tentara untuk serangan baru.
Sementara itu, pemimpin Ukraina telah mengadakan pembicaraan aksesi UE baru dengan para pemimpin blok itu, Presiden Komisi Ursula von der Leyen dan Presiden Dewan Charles Michel, di Kyiv.
Berbicara setelah KTT, Zelensky mengatakan para pemimpin telah mencapai "pemahaman bahwa adalah mungkin untuk memulai negosiasi tentang keanggotaan Ukraina di Uni Eropa tahun ini".
Tetapi Ms von der Leyen mengatakan "tidak ada garis waktu yang kaku" dan menekankan bahwa Ukraina memiliki tujuan politik yang harus dipenuhi sebelum bergabung dengan blok tersebut.
Uni Eropa telah berulang kali menggarisbawahi perlunya Ukraina untuk meningkatkan perjuangannya melawan korupsi endemik, mereformasi peradilannya dengan menyingkirkan campur tangan politik dan memperkuat ekonominya.
Di tempat lain, Jerman telah mengumumkan rencana untuk mengirim tank Leopard 1 ke Ukraina. Model sebelumnya dari Leopard 2s - yang telah dijanjikan oleh Berlin - dapat dikirim ke Kyiv lebih cepat daripada model lanjutannya.
