Amerika Serikat Fokus pada Energi Surya dan Kapasitas Baterai di Banding Pembangkit Gas Alam di 2023

Awal pekan ini, Badan Informasi Energi AS (EIA) memberikan pratinjau tentang perubahan yang kemungkinan akan terjadi pada jaringan listrik negara itu di tahun mendatang. Data tersebut berdasarkan informasi yang disampaikan kepada Departemen Energi oleh utilitas dan pemilik pembangkit listrik, yang diminta untuk memperkirakan kapan fasilitas pembangkit yang direncanakan atau sedang dibangun akan online. 

Dengan menggunakan informasi tersebut, AMDAL memperkirakan total kapasitas baru yang diharapkan akan diaktifkan pada tahun mendatang. Jelas, tidak semuanya akan berjalan sesuai rencana, dan perkiraan kapasitas mewakili produksi yang akan dihasilkan jika pabrik bekerja tanpa henti dengan kekuatan penuh—sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh kekuatan apa pun. 

Namun, data cenderung menunjukkan utilitas apa yang membelanjakan uang mereka dan membantu menyoroti tren dalam ekonomi energi. Dan tahun ini, tren tersebut terlihat sangat cerah.

Perubahan besar

Tahun lalu, laporan serupa menyoroti bahwa tenaga surya akan menyediakan hampir setengah dari 46 gigawatt kapasitas baru yang ditambahkan ke jaringan AS. Tahun ini, jaringan akan menambah lebih banyak daya (tepat di bawah 55 GW), dan tenaga surya akan lebih dari setengahnya, sebesar 54 persen. 

Di sebagian besar wilayah negara, tenaga surya sekarang merupakan cara termurah untuk menghasilkan tenaga, dan penambahan jaringan mencerminkan hal itu. AMDAL juga menunjukkan bahwa setidaknya beberapa di antaranya adalah proyek yang tertunda karena gangguan rantai pasokan yang disebabkan oleh pandemi.

Seperti biasa, Texas dan California akan menjadi bagian terbesar dari kapasitas baru 29 GW, dengan Texas saja menambahkan 7,7 GW, dan California 4,2 GW lagi.

Kecenderungan lain yang terlihat adalah pembalikan ekspansi besar-besaran penggunaan gas alam setelah pengembangan fracking. Tahun lalu, pembangkit gas alam menyumbang 9,6 GW dari kapasitas baru; tahun ini, angka tersebut menyusut menjadi 7,5 GW. 

Dan, yang mengejutkan, EIA mengindikasikan bahwa kapasitas pembangkit gas alam sebesar 6,2 GW akan dihentikan tahun ini, yang berarti pertumbuhan bersih hanya sebesar 1,2 GW. Jika tren saat ini berlanjut, kita mungkin akan melihat penurunan bersih dalam kapasitas pembangkit gas alam tahun depan.

Tren besar terakhir adalah pertumbuhan baterai yang cepat. Meskipun ini tidak menghasilkan listrik, mereka semakin menyediakan fungsi yang setara dengan pembangkit listrik, dalam arti bahwa mereka mengirimkan daya ke jaringan saat dibutuhkan. 

Bagaimanapun Anda ingin melihatnya, mereka berkembang pesat, naik dari 11 persen kapasitas baru tahun lalu (5,1 GW) menjadi 17 persen tahun ini. Dengan baterai baru 9,4 GW, penambahan hampir dua kali lipat hanya dalam setahun, mendorong kapasitas baterai baru di atas gas alam dan menempati posisi kedua.

Dan sisanya

Meskipun tidak mewakili tren, ada juga berita besar untuk tenaga nuklir: Dua reaktor terakhir yang sedang dibangun di situs Vogtle di Georgia akan online. Operator mereka berharap salah satu pembangkit 1,1 GW akan mulai beroperasi pada bulan Maret, dan yang kedua pada bulan Desember. Mengingat sejarah penundaan pabrik, tidak mengherankan jika yang terakhir tergelincir ke tahun depan.

Bahkan jika semuanya berjalan lancar, kita tidak mungkin melihat penambahan nuklir lainnya hingga akhir dekade ini. Tetapi reaktor yang direncanakan dalam pengerjaan adalah desain modular kecil yang belum pernah dibangun sebelumnya, sehingga kemungkinan untuk selesai tepat waktu tampak kecil.

Sumber tambahan utama lainnya, tenaga angin, tampaknya telah memasuki masa stagnasi. Itu melihat ledakan konstruksi baru pada awal dekade sebelum berakhirnya kredit pajak. Namun, meski kredit tersebut dipulihkan oleh Undang-Undang Pengurangan Inflasi, pembangunan fasilitas baru belum kembali ke level sebelumnya. 

Hanya enam gigawatt angin baru yang diharapkan tahun ini, turun sedikit dari tahun lalu. Hal-hal dapat meningkat pada paruh kedua dekade ini karena para perencana mempertimbangkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi dan fasilitas angin lepas pantai memulai konstruksi.

Bagian terakhir dari cerita ini adalah terus menurunnya pembangkit listrik tenaga batu bara. Tidak ada yang baru akan selesai tahun ini, dan tidak ada yang direncanakan. Sebaliknya, hampir sembilan gigawatt fasilitas batu bara yang ada akan ditutup. 

Bahkan tanpa masalah lingkungan yang diciptakannya sepenuhnya dimasukkan ke dalam biaya tenaga batu bara, ekonomi sangat brutal bagi operator yang ada, dan mereka dengan cepat keluar dari pasar.