Suhu Tubuh Manusia Telah Turun Selama 160 Tahun

Suhu rata-rata tubuh manusia terus menurun sejak pertengahan abad ke-19, dan para ilmuwan tidak yakin mengapa. Sebuah studi baru menunjukkan satu faktor kunci yang mungkin berperan dalam hal ini: mikroba usus.

Memeriksa data dari pasien yang dirawat di rumah sakit dengan sepsis – di mana tubuh bereaksi dengan cara ekstrim yang berbahaya terhadap infeksi – serta dari tes pada tikus, para peneliti di balik penelitian tersebut melihat hubungan antara bakteri usus, perubahan suhu, dan hasil kesehatan.

Pilihan pasien sepsis tersebut disengaja karena kondisi tersebut dapat menyebabkan berbagai fluktuasi suhu tubuh yang seringkali dikaitkan dengan kemungkinan seseorang menarik diri dan pulih.

"Kita tahu bahwa respon suhu penting dalam sepsis karena sangat memprediksi siapa yang hidup dan siapa yang mati," kata ahli mikrobiologi dan imunologi Robert Dickson dari University of Michigan.

"Tapi kami tidak tahu apa yang mendorong variasi ini dan apakah itu bisa dimodifikasi untuk membantu pasien."

Tim mempelajari sampel bakteri usus yang diambil dari 116 orang dengan sepsis, menemukan bahwa ada variasi yang luas dalam mikrobiota – dan variasi tersebut berkorelasi dengan perubahan lintasan suhu pasien.

Bakteri dari filum Firmicutes paling erat kaitannya dengan demam tinggi . Bakteri ini menghasilkan zat-zat penting untuk pertumbuhan dan kesehatan tubuh serta mempengaruhi respon imun dan metabolisme tubuh.

Meskipun tidak cukup untuk menunjukkan bahwa bakteri usus adalah penyebab bagian dalam tubuh kita menjadi lebih dingin selama 150 tahun terakhir, ini adalah hipotesis yang menarik – dan ini menunjukkan bagaimana mikrobioma usus kita terkait dengan suhu tubuh.

"Bisa dibilang, pasien kami memiliki lebih banyak variasi dalam mikrobiota mereka daripada dalam genetika mereka sendiri," kata internis Kale Bongers, juga dari University of Michigan . "Setiap dua pasien lebih dari 99 persen identik dalam genom mereka sendiri, sementara mereka mungkin memiliki 0 persen tumpang tindih dalam bakteri usus mereka."

Dalam tes lebih lanjut pada tikus sehat dengan dan tanpa mikrobioma bakteri, suhu dasar tubuh yang lebih rendah diamati pada hewan tanpa bakteri – sementara pengobatan dengan antibiotik juga menurunkan suhu tubuh pada tikus.

Terlebih lagi, pada manusia dan tikus, keluarga bakteri yang sama tampaknya terkait dengan fluktuasi suhu. Langkah selanjutnya adalah melihat lebih banyak sampel dari orang yang lebih luas dan mencari tahu mekanisme biologis apa yang mendasari hubungan ini.

Dengan lebih banyak penelitian, mungkin kita dapat mengembangkan cara memodifikasi mikrobioma usus secara khusus untuk memengaruhi suhu tubuh – dan, pada gilirannya, dapat meningkatkan prospek orang dengan kondisi seperti sepsis.

"Ada alasan mengapa suhu merupakan tanda vital," kata Bongers. "Ini mudah diukur dan memberi tahu kita informasi penting tentang keadaan peradangan dan metabolisme tubuh."

Penelitian ini telah dipublikasikan di American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.