Kapsul Orion Artemis 1 Kembali ke Bumi dengan Selamat, Apa berikutnya?

Kapsul antariksa penumpang Orion milik NASA telah lulus ujian besar, tercebur utuh di Samudra Pasifik di lepas pantai Meksiko pada 11 Desember. Percikan yang berhasil menutup misi Artemis 1 yang rumit dan tertunda, yang mengirim Orion mengelilingi bulan dan kembali dalam waktu yang sangat awal, tes membawa manusia kembali ke permukaan bulan.

Sekarang para ilmuwan misi akan memeriksa kapsul untuk kerusakan, memperhatikan dengan seksama bagaimana perisai panasnya bekerja saat masuk kembali ke atmosfer bumi, serta tempat-tempat di mana badai prapeluncuran merusak dempul kapsul. Saat memasuki atmosfer bumi, Orion bergerak sekitar 40.000 kilometer per jam, tetapi hambatan atmosfer dan parasut besar dengan cepat memperlambatnya. Gesekan yang dihasilkan memanaskan pesawat ruang angkasa hingga hampir 2.700⁰ Celcius, sepenuhnya menguji kemampuan pelindung panas Orion untuk melindungi apa yang ada di dalam pesawat ruang angkasa.

Tim juga akan menganalisis data dari pilot astronot palsunya, Moonikin Campos , dan penumpang torso wanita Helga dan Zohar ( SN: 26/8/22 ). Data tersebut akan membantu untuk menentukan hal-hal seperti berapa banyak radiasi dan percepatan yang akan dihadapi astronot manusia yang sebenarnya, seberapa baik alat pelindung mereka bekerja dan bagaimana tubuh wanita akan berjalan selama rencana peluncuran kapsul luar angkasa berawak Orion. Itu dijadwalkan pada tahun 2024, ketika Artemis II akan mengirim kapsul berawak untuk mengorbit bulan. NASA kemudian bertujuan untuk mendaratkan astronot di bulan paling cepat tahun 2025 sebagai bagian dari Artemis III.

Sekitar 140 gigabyte data telah diunduh selama penerbangan hampir sebulan, "tetapi ada banyak data yang disimpan di kendaraan, terutama untuk beberapa hal yang terbang di dalam kabin awak," kata Debbie Korth dari NASA, wakil program Orion Pengelola.

Untuk mempersiapkan Artemis II, “langkah selanjutnya adalah menambahkan kru dan menambahkan kontrol lingkungan dan sistem pendukung kehidupan ke pesawat ruang angkasa Artemis II,” kata Korth. Beberapa komponen roket Space Launch System yang akan diluncurkan pada penerbangan berikutnya sedang dibangun, dan awak Orion berikutnya serta modul layanan sedang diuji dan diselesaikan di Kennedy Space Center.

"Ini adalah misi yang menantang, dan seperti inilah kesuksesan misi itu," kata Mike Sarafin dari NASA, manajer misi Artemis I dari penerbangan uji ini selama konferensi pers setelah pendaratan.  

Berikut adalah kilas balik perjalanan bersejarah Orion selama 25,5 hari setelah peluncurannya yang menegangkan pada 16 November ( SN: 11/16/22 ). 

Misi diluncurkan dengan 10 CubeSat berukuran kotak sepatu yang berada di antara panggung inti roket dan pesawat ruang angkasa Orion. Pada Hari ke-3, tim Artemis I mengonfirmasi bahwa ke-10 dikerahkan pada waktu yang direncanakan, tetapi tampaknya sekitar setengahnya tidak menyala atau tidak beroperasi seperti yang diharapkan.

Yang tampaknya berhasil sejauh ini termasuk ArgoMoon, CubeSat Eropa yang mengambil foto bulan dan Bumi, ditambah eksperimen BioSentinel NASA, yang menguji efek radiasi kosmik pada ragi. LunaH-Map CubeSat NASA, yang mencari area yang kaya hidrogen dan air di permukaan bulan, berfungsi, meskipun sistem propulsinya tidak berfungsi dengan baik.