71 Pesawat Temput China Latihan Perang Dekat Taiwan, Membuat Tegang Kawasan Asia Timur
Dalam 24 jam hingga Senin pagi, 47 pesawat Tentara Pembebasan Rakyat memasuki zona identifikasi pertahanan udara negara itu, dengan setidaknya 41 terbang melintasi garis median Selat Taiwan, kata kementerian pertahanan Taiwan.
Ini menandai jumlah pelanggaran satu hari terbesar ketiga China terhadap ADIZ Taiwan, zona penyangga yang dideklarasikan sendiri, dan terbanyak sejak 5 Agustus, selama latihan selama seminggu yang dilakukan Beijing untuk membalas kunjungan Ketua DPR AS Nancy Pelosi ke Taipei.
China terus meningkatkan cakupan dan skala operasi udara dan lautnya di dekat Taiwan dalam beberapa tahun terakhir, termasuk peningkatan aktivitas sejak kebuntuan Agustus. Tetapi latihan pada hari Minggu adalah yang pertama diumumkan secara resmi oleh PLA sejak Agustus.
Militer telah menyelenggarakan "patroli kesiapan tempur bersama dan latihan serangan senjata bersama", Komando Teater Timur PLA mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Ini adalah tanggapan tegas terhadap eskalasi kolusi dan provokasi AS dan Taiwan saat ini,” tambahnya.
Latihan itu dilakukan setelah Beijing secara tajam meningkatkan postur militernya ketika Kongres AS membahas dan kemudian mengadopsi bantuan militer yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk Taiwan dalam anggaran pengeluaran pertahanan tahunannya, yang ditandatangani oleh presiden AS Joe Biden menjadi undang-undang pada hari Jumat. Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional mencakup ketentuan hingga $10 miliar dalam bantuan keamanan selama lima tahun dan pelacakan cepat penjualan senjata untuk Taiwan.
China pada hari Sabtu mengatakan "sangat tidak puas dan dengan tegas menentang" undang-undang tersebut, yang diklaim merusak perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan. "Kasus itu mengabaikan fakta untuk membesar-besarkan 'ancaman China', mencampuri urusan dalam negeri China dan menyerang serta mencoreng Partai Komunis China, yang merupakan provokasi politik yang serius," kata kementerian luar negeri.
Menurut data Taiwan, 42 dari 47 pesawat PLA yang terbang ke ADIZ adalah pesawat tempur, dengan pesawat peringatan dini dan pengintaian, termasuk satu pesawat tak berawak, untuk sisanya. Lebih dari dua lusin pejuang melintasi garis median, termasuk di tengahnya di mana selat tersempit—manuver berisiko tinggi yang jarang digunakan PLA, umumnya ketika Beijing berusaha menanggapi tindakan seperti kunjungan ke Taipei oleh pejabat senior AS.
Menyusul munculnya NDAA, PLA meningkatkan operasi yang relatif tidak biasa, termasuk latihan pengisian bahan bakar udara dengan pesawat tempur dan pembom di sekitar Taiwan selatan Kamis lalu, serangan ADIZ oleh rekor 18 pembom pada 13 Desember dan pesawat tempur melintasi tengah garis median pada Desember 8.
Pejabat senior Taiwan mengatakan PLA telah menggunakan operasi ini untuk melatih unsur-unsur potensi perang Selat Taiwan, termasuk simulasi serangan terhadap kapal perang dan persiapan invasi dengan kapal amfibi yang ditempatkan di ujung utara dan selatan selat.
Serangan satu hari terbesar China ke ADIZ Taiwan adalah 59 pesawat pada Oktober tahun lalu, menurut data kementerian pertahanan Taiwan. Kementerian itu mengatakan total 71 pesawat PLA beroperasi di daerah sekitar Taiwan selama 24 jam terakhir, tetapi signifikansi jumlah itu masih belum jelas karena Taipei hanya secara selektif mengungkapkan jalur penerbangan pesawat militer China.
