Kroasia, Bulgaria dan Rumania 'Siap' untuk Bergabung dengan Area Schengen
Schengen memungkinkan perjalanan lintas batas tanpa perlu membawa paspor atau melewati kontrol perbatasan. Saat ini mencakup 26 negara, termasuk 22 negara Uni Eropa, dan hampir 420 juta warga.
"Ini saat yang tepat untuk mengucapkan selamat datang," Ylva Johansson, komisaris urusan dalam negeri Uni Eropa, mengatakan pada hari Rabu saat meluncurkan laporan baru yang mendukung kesiapan ketiga negara.
"Penantiannya sudah lama, saya harus katakan, terlalu lama. Harapannya tinggi, memang begitu, dari pihak berwenang tetapi tidak setidaknya dari warga negara."
Schengen telah meningkatkan ekonomi Uni Eropa dan mengangkat standar hidup sejak didirikan kembali pada tahun 1995, kata Johansson, menyerukan negara-negara anggota untuk mengambil "keputusan dalam semua kepentingan kita" dan menyetujui pencalonan yang tertunda tanpa penundaan lebih lanjut.
"Schengen adalah Eropa. Ketiga negara anggota ini pantas merasa sepenuhnya Eropa," katanya.
Pengesahan tanpa syarat Komisi Eropa datang menjelang pertemuan tingkat tinggi para menteri dalam negeri pada bulan Desember, di mana masalah aksesi Schengen akan dibahas kembali.
Diperlukan suara bulat untuk menerima anggota baru.
Bergabung dengan Schengen membutuhkan, antara lain, penerapan aturan bersama, pengelolaan perbatasan eksternal yang tepat, berbagi informasi keamanan, dan kerja sama polisi yang efisien.
Ketiga negara "memiliki alat, struktur, dan prosedur," kata Johansson, memuji catatan kuat dan komitmen hukum mereka.
Sejauh ini, ini belum cukup bagi Kroasia, Bulgaria, dan Rumania, yang telah menunggu bertahun-tahun untuk bergabung dengan kawasan bebas paspor – persyaratan hukum bagi negara mana pun yang memasuki Uni Eropa.
Kroasia menyelesaikan proses evaluasinya pada tahun 2020 dan menerima penilaian positif pada Desember 2021.
Dalam kasus Bulgaria dan Rumania , penantian telah berlangsung lebih dari satu dekade. Komisi mengkonfirmasi kesiapan negara pada tahun 2011 dan telah berulang kali meminta negara anggota untuk memberikan izin masuk.
Parlemen Eropa telah mengesahkan beberapa resolusi – salah satunya pada bulan Oktober – menyebut pengucilan berkelanjutan mereka "diskriminatif" dan menuntut aksesi segera.
Awalnya, tawaran kembar Bulgaria dan Rumania ditentang oleh Prancis, Jerman, Finlandia, Swedia, Belanda, dan Belgia karena kekhawatiran terkait korupsi, kejahatan terorganisir, dan reformasi peradilan.
Namun, secara bertahap, oposisi mereda. Tahun ini, Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Kanselir Jerman Olaf Scholz memberikan dukungan mereka.
"Schengen adalah salah satu pencapaian terbesar Uni Eropa, dan kita harus melindungi dan mengembangkannya. Artinya, secara kebetulan, menutup celah yang tersisa," kata Scholz pada akhir Agustus.
Finlandia dan Denmark sama-sama melunakkan posisi mereka, Euronews mengerti.
Namun bulan lalu, Parlemen Belanda mengadopsi sebuah resolusi yang mendesak pemerintah Perdana Menteri Mark Rutte untuk memblokir kedua aplikasi tersebut hingga penyelidikan lebih lanjut dilakukan.
Anggota parlemen Belanda berpendapat prevalensi korupsi dan kejahatan terorganisir di Bulgaria dan Rumania menimbulkan "risiko bagi keamanan Belanda dan seluruh Wilayah Schengen."
Di Swedia, pemerintah sayap kanan yang baru sedang berjuang untuk mendapatkan cukup suara untuk mendukung dua aplikasi tersebut, lapor media lokal
Dalam upaya untuk memenangkan hati para skeptis yang tersisa, Sofia dan Bucharest mengundang Komisi Eropa dan negara-negara UE untuk mengatur misi pencarian fakta para ahli dan memeriksa situasi di lapangan.
Tim yang terdiri dari 17 ahli mengunjungi kedua negara pada paruh pertama bulan Oktober. Menurut Johansson, temuan itu "positif" dan menegaskan kembali kesiapan mereka untuk bergabung.
Misi lain sekarang sedang berlangsung untuk menyelesaikan pertanyaan yang belum terselesaikan.
"Dari pihak Komisi, kami kira semua fakta sudah ada di atas meja," kata Johansson saat ditanya tentang sikap diam Belanda. "Tapi tentu saja, kami siap untuk (memberikan) jawaban tambahan yang diperlukan."
Semua mata sekarang beralih ke Dewan Uni Eropa, di mana politik memegang pengaruh besar.
Republik Ceko, yang saat ini memegang kepresidenan bergilir Dewan dan ditugaskan untuk mengarahkan debat, telah menjadikan perluasan Schengen sebagai salah satu prioritas utamanya.
Tetapi jam terus berdetak: kesempatan berikutnya – dan kemungkinan terakhir – bahwa Praha harus mengajukan pertanyaan yang telah lama terhenti ke pemungutan suara pada 8 dan 9 Desember, ketika menteri kehakiman dan dalam negeri dijadwalkan untuk bertemu.
Dua pemungutan suara terpisah akan diadakan: satu di Kroasia, dan satu lagi di Rumania dan Bulgaria, kata juru bicara Ceko kepada Euronews.
Hanya pengesahan dengan suara bulat yang dapat menghapuskan cek di semua perbatasan internal.
"Ini akan menjadi keputusan yang benar-benar Eropa," kata Johansson tentang pemungutan suara yang akan datang.
"Schengen telah bertahan dari gejolak beberapa tahun terakhir. Tantangan ini telah diatasi karena semangat Eropa yang sama. Dan semangat ini harus berlanjut."
Jika ketiga negara tersebut diterima, hanya dua dari 27 negara anggota UE yang akan tetap keluar dari Schengen: Irlandia, yang secara sukarela memilih untuk mempertahankan skema perjalanannya sendiri dengan Inggris, dan Siprus, yang tetap terbagi antara utara dan selatan.
