10 Penemuan Hebat yang Mengubah Dunia, Ada Apa Saja?

Dari alat bermata tajam pertama yang digunakan oleh penghuni gua hingga smartphone modern, kemajuan teknologi telah merevolusi kehidupan sepanjang sejarah. Lahir dari pemikiran yang cerdas dan terinspirasi oleh kebutuhan praktis, penemuan inovatif ini telah mengubah masyarakat secara mendasar.

Namun, untuk semua kecerdikan mereka, sebagian besar penemu hampir tidak dapat membayangkan skala penuh dari dampak penemuan mereka: hidup kita tidak akan sama tanpa mereka. Artikel ini mencakup 10 penemuan hebat berikut yang mengubah dunia:

1. Roda (4000 SM)

Di antara penemuan paling awal yang mengubah sejarah umat manusia adalah roda. Meskipun tempat dan waktu yang tepat dari penemuannya masih belum jelas (penemu atau penemunya juga tidak dapat dikaitkan), ada bukti roda dari sekitar milenium ke-4 dan seterusnya.

Pertama dalam bentuk roda padat (kayu) yang berat, kemudian roda yang lebih ringan yang memungkinkan transportasi dan memudahkan pertanian.

Penemuan roda (dan utilitas) dikaitkan dengan konsep roda-dan-poros, yang memungkinkan roda sebagai bagian yang bergerak dihubungkan ke platform yang stabil.

Seiring waktu, roda tidak hanya merevolusi transportasi tetapi menjadi vital untuk semua jenis perangkat dan mesin: dari roda pembuat tembikar awal hingga jam dan turbin modern.

2. Kompas (sekitar abad ke-11)

Pelaut kuno menavigasi dengan melihat landmark dan mengamati bintang-bintang. Kompas, sebaliknya, memungkinkan untuk menentukan arah bahkan dalam cuaca berkabut atau ketika langit mendung. Ini memungkinkan navigasi yang aman jauh dari darat, sangat meningkatkan perdagangan laut dan usaha baru di luar negeri.

Elemen penting dari kompas terbuat dari batu magnet, yang dengan berinteraksi dengan medan magnet bumi, menunjukkan arah dalam kaitannya dengan titik mata angin geografis.

Awalnya ditemukan di Cina sekitar abad 1-2 SM, batu magnet tidak digunakan untuk navigasi tetapi geomansi. Penggunaan dalam navigasi baru dimulai sekitar abad ke-11 dan seterusnya. Kemungkinan datang ke Barat melalui kontak laut. Kemunculan pertama penggunaan kompas yang tercatat di Eropa dimulai pada tahun 1190.

3. Kaca Pembesar (abad ke-13)

Awal awal optik tanggal kembali ke zaman kuno. Dilaporkan bahwa Kaisar Romawi Nero menyaksikan pertarungan gladiator mengintip melalui zamrud cekung.

Selanjutnya, selama Zaman Keemasan Islam, studi teoretis yang signifikan dilakukan oleh ahli matematika Arab Alhazen (Hasan Ibn al-Haytham), yang secara luas dianggap sebagai bapak optik modern.

Kemudian pada pertengahan abad ke-13, biarawan Fransiskan Roger Bacon dari Oxford, Inggris, membangun kaca pembesar pertama yang asli. Itu diadaptasi sebagai kacamata primitif yang memungkinkan para sarjana dengan penglihatan yang gagal untuk melanjutkan pekerjaan mereka.

Sebagai optik dan lensa dikembangkan lebih lanjut, mereka memungkinkan pembangunan teleskop dan mikroskop. Kedua perangkat telah sangat meningkatkan penemuan ilmiah dan memungkinkan kemajuan teknologi.

4. Mesin Cetak (1436)

Johannes Gutenberg lahir di kota Mainz di Jerman sekitar tahun 1400. Ia tumbuh dengan mengetahui perdagangan pandai emas, memperoleh keterampilan penting yang nantinya akan membantunya dengan casting tipe.

Meskipun bukan yang pertama menggunakan tipe yang dapat dipindahkan, Gutenberg menggabungkan dan meningkatkan beragam teknik untuk membangun mesin cetak yang ekonomis (untuk printer dan pembaca) dan memungkinkan produksi massal pamflet dan buku. Harga buku dan surat kabar yang diturunkan secara signifikan membuatnya tersedia untuk khalayak yang lebih luas, mendorong keaksaraan.

Meskipun tidak berhasil secara finansial dalam masa hidupnya, mesin cetak Gutenberg dengan cepat menyebar ke seluruh Eropa (dan sekitarnya), mengantarkan transformasi masyarakat yang mendalam dan era sejarah modern.

Karya penting pertama yang berasal dari mesin cetak Gutenberg adalah Alkitab yang diselesaikannya sekitar tahun 1455.

5. Jam Presisi (1656)

Kehidupan modern dengan jadwal yang terperinci tidak akan terpikirkan tanpa ketepatan waktu yang dapat diandalkan. Sebagian besar bidang ilmiah membutuhkan pengukuran waktu yang tepat. Meskipun instrumen pengukur waktu tertentu seperti jam matahari atau jam air telah ada sejak zaman kuno, konstruksi jam mekanis baru dimulai pada akhir abad ke-13. Namun akurasi jam awal ini buruk.

Baru pada tahun 1656 perangkat penunjuk waktu presisi pertama, jam yang digerakkan oleh pendulum, ditemukan oleh polymath Belanda Christiaan Huygens. Beberapa tahun kemudian (1675), Huygens dan Robert Hooke menemukan mekanisme pegas rambut, kemajuan penting yang memungkinkan jam saku akurat.

6. Mesin Pembakaran Internal (1876)

Berbagai ilmuwan dan insinyur berkontribusi pada pengembangan mesin pembakaran internal (ICE). Yang paling terkemuka di antara mereka adalah Nikolaus Otto dari Jerman, yang umumnya dianggap sebagai pembuat ICE empat langkah pertama pada tahun 1876. Karena efisiensi, keandalan, dan ketenangannya yang relatif, mesin Otto dengan cepat menjadi sukses.

Saat mencoba meningkatkan rasio efisiensi bahan bakar pada tahun 1890-an, insinyur Rudolf Diesel membangun jenis ICE lain di mana bahan bakar disuntikkan pada akhir langkah kompresi dan dinyalakan oleh suhu tinggi yang dihasilkan dari kompresi.

Dibandingkan dengan mesin uap, ICE adalah lompatan besar ke depan. Mereka akan segera menggerakkan mobil, kapal, lokomotif, dan akhirnya pesawat, membuka jalan bagi mobilitas massal dan transportasi global di dunia modern.

7. Bola Lampu (1879)

Thomas Edison biasanya dikreditkan dengan penemuan bola lampu pertama, meskipun ini tidak sepenuhnya benar. Pada awal tahun 1802, ahli kimia Inggris Humphry Davy telah menemukan lampu busur listrik: sepotong karbon yang dihubungkan ke baterai melalui kabel yang akan bersinar dan menghasilkan cahaya. Tetapi penemuannya terbukti tidak praktis untuk penggunaan komersial.

Eksperimen lebih lanjut dengan bahan yang berbeda dilakukan secara independen oleh dua ilmuwan Inggris: astronom Warren de la Rue dan ahli kimia Joseph Wilson Swan. Akhirnya, pada tahun 1879, Edison menemukan bola lampu canggih pertama yang murah, tahan lama, dan layak secara komersial.

Bola lampu sangat mengubah masyarakat: memungkinkan untuk begadang lebih lama, memungkinkan hari kerja lebih lama, dan memfasilitasi bersosialisasi di kota-kota setelah gelap. Selanjutnya, jaringan listrik mulai berkembang karena bola lampu.

8. Pesawat (1903)

Itu berlangsung hanya 59 detik tetapi memenuhi impian kuno umat manusia: pada tahun 1903, Wright bersaudara Wilbur dan Orville membuat sejarah di Kitty Hawk Flyer mereka dengan penerbangan bertenaga pertama. Pesawat mereka membutuhkan perbaikan, tetapi mereka telah membuktikan bahwa penerbangan yang terkendali dan berkelanjutan dari pesawat bertenaga yang lebih berat dari udara adalah mungkin.

Pada saat Perang Dunia I pecah sekitar satu dekade kemudian, pesawat terbang sudah digunakan oleh militer. Selama bertahun-tahun, pesawat terus meningkat, menyediakan cara baru untuk mobilitas dan sarana transportasi yang sebelumnya tidak terpikirkan. Pada abad ke-21, sekitar 10.000 pesawat komersial mengudara pada waktu tertentu, memungkinkan perjalanan dan perdagangan global dengan tempat-tempat dari belahan bumi yang lain.

9. Kulkas (1913)

Pendinginan adalah teknik penyimpanan makanan penting yang memanfaatkan penurunan laju reproduksi bakteri pada suhu yang lebih rendah untuk mengurangi pembusukan.

Jenis pendinginan menggunakan es, gua, arus dingin, dan bahan isolasi telah ada sejak zaman kuno. Tetapi sejarah pendinginan buatan baru dimulai pada tahun 1755 ketika profesor Skotlandia William Cullen merancang mesin pendingin kecil. Menggunakan pompa untuk membuat vakum (sebagian) di atas wadah dietil eter, cairan mulai mendidih, sehingga menyerap panas dari udara sekitarnya.

Meskipun percobaan membuktikan bahwa itu mungkin untuk menghasilkan es, tidak ada aplikasi praktis yang mengikutinya. Perkembangan lebih lanjut dibuat pada tahun 1834; Jacob Perkins, seorang ekspatriat Amerika di Inggris Raya, membangun sistem pendinginan siklus tertutup pertama yang beroperasi terus-menerus berdasarkan kompresi uap.

Apa yang sebagian besar dianggap kulkas rumah tangga listrik pertama diproduksi pada tahun 1913 oleh Frederick William Wolf dari Fort Wayne, Indiana, dan dikenal sebagai DOMELRE (singkatan untuk Kulkas Listrik Domestik). Ini terdiri dari unit pendingin yang dipasang di atas kotak es, lemari es non-listrik yang digunakan sebelum munculnya pendinginan aktif.

Kulkas sebagai perangkat rumah tangga standar memiliki dampak besar pada variasi hidangan kita, meningkatkan nutrisi dan kesehatan kita, serta memberikan kenikmatan pada langit-langit mulut.

10. Transistor (1947)

Transistor adalah perangkat semikonduktor untuk koneksi ke sirkuit listrik. Hal ini dapat digunakan untuk amplifikasi atau switching cepat, seperti dalam kasus sirkuit digital. Transistor menggantikan triode tabung vakum, perangkat yang jauh lebih besar yang membutuhkan lebih banyak daya.

Transistor pertama dibangun pada tahun 1947 oleh Bell Laboratories, lengan penelitian AT&T, dan dikreditkan ke William Shockley, John Bardeen, dan Walter Brattain. Untuk penemuan terobosan mereka, mereka kemudian akan menerima hadiah Nobel fisika.

Pada tahun 1959, Bell Labs datang dengan jenis transistor baru yang bahkan lebih kompak dan membutuhkan daya yang lebih kecil: MOSFET (transistor efek medan-oksida-semikonduktor-logam). Diciptakan oleh Dawon Kahng dan Mohamed Atalla, MOSFET, juga dikenal sebagai transistor MOS, cocok untuk berbagai penggunaan dan segera memasuki produksi massal untuk menjadi perangkat yang paling banyak diproduksi dalam sejarah.

Ini adalah blok bangunan dari setiap microchip dan telah merevolusi industri elektronik dan komputer. Revolusi digital dan dunia modern seperti yang kita tahu tidak akan ada tanpa transistor.

Sumber

• Encyclopedia of Discovery: Science and History, oleh Weldon Owen, Weldon Owen Pty Ltd. (2011), 640 halaman
• Penemu Hebat dan Penemuannya, oleh Frank P. Bachman, Living Book Press (edisi 2019), 204 halaman
• Kompas, Wikipedia
• Percetakan, Wikipedia
• Kulkas, Wikipedia, ensiklopedia gratis
• Transistor, Wikipedia, ensiklopedia gratis