Pergeseran Kecil Medan Magnet Mendahului Gempa Bumi California
Para peneliti yang mempelajari gempa bumi menengah hingga besar di California telah menemukan perubahan yang dapat dideteksi dalam medan magnet lokal yang terjadi 2-3 hari sebelum gempa bumi. Dalam sebuah penelitian yang sekarang diterbitkan dalam Journal of Geophysical Research: Solid Earth, William Heavlin dan timnya menemukan bahwa sinyal perubahan medan magnet samar tetapi signifikan secara statistik, dan para seismolog berharap teknik mereka dapat disempurnakan untuk membantu meramalkan gempa bumi.
"Ini adalah sinyal sederhana," kata Dan Schneider, direktur QuakeFinder, departemen penelitian gempa di Stellar Solutions, sebuah perusahaan jasa rekayasa sistem. "Kami tidak mengklaim bahwa sinyal ini ada sebelum setiap gempa bumi," kata Schneider, rekan penulis studi tersebut, "tetapi ini sangat menarik."
Gagasan bahwa medan magnet dapat bergeser sebelum gempa bumi telah ada untuk sementara waktu, tetapi selalu kontroversial. Survei Geologi AS menyatakan bahwa "meskipun telah bekerja selama puluhan tahun, tidak ada bukti yang meyakinkan tentang prekursor elektromagnetik untuk gempa bumi."
Bekerja sama dengan tim Google Accelerated Science, para ilmuwan memanfaatkan data medan magnet dari berbagai magnetometer di 125 stasiun sensor di sepanjang patahan besar di California. Mereka mengumpulkan data dari 2005 hingga 2019, selama waktu itu 19 gempa bumi berkekuatan 4,5 atau lebih besar terjadi di patahan tersebut.
Analisis multi-stasiun mereka memperhitungkan jenis proses lain yang mungkin memengaruhi magnetometer tetapi tidak ada hubungannya dengan gempa bumi, seperti lalu lintas jam sibuk. Membedakan jenis kebisingan ini dari sinyal terkait gempa potensial adalah penghalang tertinggi untuk menafsirkan data ini, kata Schneider. Setelah melatih algoritme mereka pada setengah kumpulan data, para peneliti mengidentifikasi sinyal yang menunjukkan perubahan medan magnet antara 72 dan 24 jam sebelum gempa bumi.
Schneider mengatakan bahwa di masa depan, dia ingin lebih mengasah model untuk menghilangkan lebih banyak kebisingan sekitar dari magnetometer. Dalam studi ini, misalnya, memperhitungkan pengaruh rata-rata aktivitas matahari secara substansial meningkatkan hasil. Dalam melanjutkan pekerjaan, tim akan menggunakan data stasiun jarak jauh untuk lebih menghilangkan kebisingan akibat aktivitas matahari.
Pekerjaan itu menunjukkan "mungkin ada perubahan reguler yang dapat dideteksi di medan magnet yang dengan studi dan isolasi lebih lanjut, sebenarnya dapat mendukung pembangunan sistem peramalan di masa depan," kata Schneider.
Referensi Jurnal: William D. Heavlin et al, Studi Kasus-Kontrol pada Dekade Magnetometer Berbasis Tanah di California Mengungkapkan Sinyal Sederhana 24-72 jam Sebelum Gempa, Jurnal Penelitian Geofisika: Bumi Padat (2022). DOI: 10.1029/2022JB024109
